Pourquoi le Border Collie travaille-t-il la queue basse ?

Sur l’une de mes dernières vidéos montrant mon chiot Aubrac en situation de traque, on m’a demandé pourquoi il tenait sa queue rentrée sous le ventre. C’est une excellente question, c’est pourquoi je me suis dit qu’y consacrer un post pouvait être pertinent.

Quand il travaille sur troupeau, un Border collie tient sa queue basse, parfois rentrée entre les postérieurs. Dans ce contexte, la queue basse, voire même plaquée sous le ventre, n’est aucunement signe de peur ou de malaise. Elle traduit tout simplement une concentration extrême chez le Border collie. On observe cette posture quand le chien travaille sur bétail, mais aussi quand il essaie de contrôler les autres chiens, les poules, ou même une voiture qui approche.

Si les chiens d’autres races peuvent présenter ce port de queue, en situation de prédation ou à l’approche d’un autre chien, chez le Border il est tellement spécifique qu’il fait partie des points de confirmation de la race. Pour qu’un Border collie (de lignée travail) soit confirmé et obtienne un Pedigree, assurant ainsi qu’il présente les caractéristiques de sa race au contact d’ovins et qu’il puisse perpétuer ses gènes, il doit travailler la queue basse. On considère qu’un Border qui travaille la queue haute n’en est pas un, ou qu’il n’est pas déclaré*. Un Border qui démarre au troupeau ne se déclare pas toujours dès la première séance, et il présente alors une queue plutôt haute, qui va souvent de pair avec un niveau d’excitation élevé. Mais ce n’est souvent qu’une question de temps avant qu’il ne prenne son travail avec davantage de sérieux et qu’il conduise les brebis avec la queue basse.

*Un Border « déclaré », c’est un chien dont l’attitude ne laisse aucun doute quant au fait qu’il travaille et qu’il ne se contente plus de s’amuser (bien sûr, ce sont des concepts humains, mais vous saisissez l’idée). On constate alors que son comportement change : il est concentré, ses muscles sont tendus, il utilise son « œil » et fixe les brebis pour les placer sous son contrôle, il cesse ses aboiements s’il en produisait, et il porte la queue basse. Ça y est, il est accro 😉 !

Elsa Weiss / Cynopolis

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